Конфокальные лазерные микроскопы стали весьма распространенным и востребованным оборудованием как в различных сферах медицины, машиностроения, так и в учебных заведениях.
Если в обычных флуоресцентных устройствах для микроскопирования используются, например, ксеноновые лампы, то в конфокальном микроскопе используется лазер. Именно за счёт этого нюанса лазерные микроскопы обладают весьма заметными преимуществами перед их предшественниками.
Свет является монохромным и имеет высокую параллельность. За счет этого обеспечивается весьма стабильное освещение, имеется точная фокусировка. Лазер работает в связке с другими элементами конфокального микроскопа: фотоэлектронным умножителем, сканером и компьютером.
При микроскопировании флуоресцентным микроскопом имеются, так называемые, фоновые засветы. В конфокальном же микроскопе установлена диафрагма, которая сводит к минимуму это явление. За счет этого изображения становятся более четкими и контрастными.
Лазерный луч фокусируется в определенном месте исследуемого объекта. Сканер фиксирует изображение среза объекта, фотоэлектронный умножитель фиксирует множество проходящих лучей. По итогу формируются выходные сигналы, которые распознаются компьютером и формируют окончательное детальное изображение объекта.
Широкое применение получили такие лазерные микроскопы в медицине и микробиологии. С их помощью стало возможным изучать клетки и их форменные элементы, такие, как митохондрии, рибосомы, ядра и другие. Есть возможность наблюдения перераспределения различных ионов и веществ в клетке, и, что немаловажно, в живой клетке.
Такая лазерная микроскопия позволяет создавать детализированные трехмерные модели изучаемого образца.
